.so you want to be a writer

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.how to write a novel without planning or plotting

Vor ein paar Tagen habe ich für Jacky von Schriftsteller-Werden.de einen Gastbeitrag namens Plot- und Planlos zum Roman geschrieben, der zeigt, dass man auch ohne plotten und planen Geschichten schreiben kann. Die deutsche Version könnt ihr hier lesen.


A few days ago I wrote an article for Jacky's German blog Schriftsteller-werden.de (i.E. Becoming a writer). It is called something in the lines of Writing a novel without planning or plotting.
Since I wanted my English readers to be able to read it, too, I translated it. I hope the translation isn't too horrible and you fine some interesting idea or point in it.
Enjoy!


From the first hint to the first words

Ideas are sneaky, little beasts. They creep up on you while you are actually busy doing something entirely else with no time for them. They wander into your mind, demand attention or threaten you to pack their things and leave forever. Since I’m constantly working on something, they wouldn’t have any other chance to get noticed…

Usually I work on three projects at once

1. A novel
2. A short story collection
3. Revision of a written novel

So, when a new idea turns up it is usually the last thing I need that moment. Ideas, though, are every writer’s elixir of life and so of course I can’t just let them escape.

For the time being the new arrival will be written down in one of my beloved notebooks.
It can be almost anything:
A sentence of which I know that it could become something big stuck in my head or a character whose story I yet have to discover but who already feels pretty alive.
Sometimes it’s just a tiny scrap, an approach. And sometimes it’s almost an entire story in one swoop.

No matter what it is, while working on a novel I don’t have time, patience or muse to concentrate on another one.
So it get’s written down in a notebook and out of my head.


To chose an idea

I only begin writing on a new novel when the old one is ready for revision or in the hands of a beta reader.

Revision and rewriting are often long and tough, especially if you have one or more beta readers you have to correspond with.
I’m too antsy to wait until a project is corrected so I mostly begin writing something new while editing the old one.

When I’ve reached the point to start something new, I normally already know what I’ll be writing about next.
It’s an idea that crawled into my head over a longer period as if it wanted to say “Hey, I’m ready! It’s time!”
It’s an idea that makes me curious and of which I want to know how it will end so badly I begin to write.

Developments

I always start at the beginning of a story and work through it chronological. I never write the last scene first or something from the middle. To start any other place I’d have to know more about the idea but mostly I don’t.
I’m like a reader, I have to learn things as I go along.

In moments when I’m not writing, the stories keep sticking in my thoughts. Characters surface and tell me about themselves, coherences become clear, scenes begin to grow.

Like the ideas I have no freaking clue where they come from. Suddenly they are here. I make notes which grow so fast that most big projects have their own notebook sooner or later.

While working on other things it is possible that questions, settings or plot-ideas emerge from nowhere. They, like everything else, are written down into my notebook.
I write down everything that occurs to me, when it occurs to me. I don’t force anything.
As soon as I got it out of my head I can concentrate on my current project again.

Before I start writing something I have a vague idea about a character of the story, but nothing concrete or anywhere near integral whole.

Most of the time I don’t know what’s going to happen or how it will end. To find out is one of the pleasures of writing.


Do you never have any problems?

Of course I do.
No matter how vivid a story is there are always problems or even blocks.

While working many things add up per se. The characters develop, a plot surfaces and sometimes even an ending without me doing anything.
However the way from A to B, from the beginning or a certain scene to the end is often missing. I know what has to happen but I don’t know how or how to get there.

During my second, and until now for me most important, novel I reached a point I was totally lost. I knew what had to happen but I did not know how. The words were missing.
I was stuck.
To make it even worse I had lots of personal problems adding to that crisis and it became one hell of a writer’s block which ended in me not writing anything in about two years. It was hell.
At one point I was able to work on short stories again but the project I loved so much remained wordless. I couldn’t do anything against it. None of the tips I got changed anything. I put the project on ice.
Life was too troublesome to write anyway. I’d just graduated and an unknown future was in front of me.
Mentally I kept working on my project but the knot didn’t want to untie itself, no matter what I did. I resigned and tried to concentrate on different things. I got a place to study far away from my hometown and prepared for a life of which I feared that it would be one without writing.

One evening during my first week of college, far away from home, knowing no one and being without telephone, mobile or internet, I was deadly bored.
Hesitantly I opened the document of my nightmares just to re-read some scenes. It just clicked.

Within a very short amount of time I finished the project and also several others. Until this day I don’t know what actually happened but since then I’m writing like mad.
Novels, short stories, songs, poems, you name it.

The fight against the wordlessness

This wasn’t the only time I was stuck.
There is a point in every project when I just can’t go on because I just don’t know what will happen (all you plotters out there may cheer now).

When something like this happens I begin to look through my notes. Since I write down almost every thought I have about a story, the chances are good that I already have a solution without noticing it.

I go through different scenarios and try to find out which works best, which one feels right.
I occupy myself with my characters, maybe fill out some character sheets or write a short story about their past.

The better you know your characters the easier the writing gets. They are the engine of every tale. Your story can be boring as hell, as long as you have strong and believable characters nothing is lost. The better you know them, the faster the story moves because they show you what’ll they do, what is going to happen.

Scenehopping

Also, I try not to have a fixation on scenes I’m having problems with. If I can’t write one I simple hop to the next one. Sometimes my first draft looks like a puzzle, missing pieces I have yet to search for and add during revision.

Is it even possible to write if a big part is missing?
Yes, it is. Considering I’m forcing myself to write on, the story stays alive. The cast stays alive, keeps on moving and doing their business and sometimes that’s exactly what I need to find out what is missing.


For example:
Dora, main character from my last NaNoWriMo Novel "The Key to Hell" was confronted with a problem I had no clue how to solve.
So I skipped the scene, made a note inside the document (and my notebook) and went on to the next chapter.
In this she was talking to her friend about the (now solved) problem. While talking to him she explained how she managed to fix dilemma. It was just there, in the middle of a talk without me even thinking about it.
I could just go back and add the missing piece to the puzzle.


Planing and me

I’m a person who tries to be open for almost anything especially when it comes to writing. My shelves are full of writing advisors and my RSS reader is full of writing blogs.

It’s not like I never tried to plan. I did. It just didn’t work out for me.

Some examples:

1. Walking among the mad.
As some of you might know this is the name of my Alice in Wonderland short story collection. Actually, I just wanted one short story because I wanted to know what might have happened to Alice after her visit to wonderland. One story. I wrote it and noticed “Oh, this is not the end.” So I planned to write two more, all written with one point of view. By now I have over 80 stories, the point of view is changing in every chapter and no end in sight.

2. Kristopher
He surfaced in my second novel and should only appear in one scene to give the protagonist a hint and vanish again. Cameo appearance. Suddenly he was the brother of my female lead, showed up every other scene, became the male lead in another novel and will be the protagonist in my next NaNo novel moreover.

3. The Key to Hell
Before I began writing I had a very good idea about the cast and the plot because I had to formulate them for a workshop months ago. NaNo came and I realized that some characters were useless but there were dozens of others, also a new second protagonist I never knew of surfaced and the plot was completely different. It almost was a different book altogether.

So much about planning for me…
As soon as I begin to try planning something or plotting a story, it changes direction. It’s like a curse. So I gave up.

The only time I actually plan is when I stop writing and make notes about future events in the storyline of which I am fairly sure will they happen or about their chronological sequence.
Everything else just doesn’t work for me.


Stop, full stop, finish? Oh no…

Every project comes to an end sometime.
When the last scene is written I close the document, take a deep breath and drown in melancholia for a while. To finish a project is hard and it hurts. Every time.
You spent so much time with those imaginary people and suddenly they are gone. It leaves a hole even new characters can‘t fill.

But the word „end“ doesn’t mean it’s over, oh no. Let the editing begin! Oh joy…


Beta readers and notes

Editing is almost never fun.
Plot holes want to be filled, contradictions need to be removed and don’t get me started on orthography…
Now my notes become the most important thing ever.

In the majority of cases I ignore the project for several weeks or even months to build some distance. Then I begin editing it roughly for the first time. This means that I read the story, decide if the plot is coherent and if (and where) there are any problems.

Then I send it off to one or more beta reader(s). As soon as they are done we begin talking. I listen to what they have to say, what they did or did not like and I make notes. I begin to ponder if the criticism is justified or not and whether it works with the story to change certain parts.

Working on something over a longer period of time, you begin to become blind. You just don’t see holes in the plot or spelling mistakes any more. Beta readers are worth their weight in gold.

Until now I was always lucky and there were only small holes in the plot. It happened only one time that I came upon a bigger one but the resolution came to me during the first revision and made me incredibly happy because it just fit.


Writing and me

Writing, for me, is all about feelings. It has to feel “right” no matter what I think about it. This means characters do incredibly stupid things I would love to slap them for but which are right for the story. It also means the plot has twists and turns I hate with a passion and have no clue how they made it into my brain…


Notes, Notes, Notes

My work is pretty chaotic but there is a certain system in the chaos. I would be lost without my notebooks. I collect ideas, character sheets, sketches,… whatever comes to my mind.

Although I try to have a certain order in the chaos I doubt anybody but me can read in those notes. Searching for something means a lot of page turning and even more post-it’s with cross references where to find something.
There are a lot of pages with keywords for ideas, others are full of character notes or even whole dialogs.

Most of the story develops during writing itself, though. While I work on a scene I may have ideas for a later one so I note it down and keep on writing.

My mind constantly works on stories, no matter what I do right now. This is the reason I always carry a notebook or at least a pen with me, for emergency-notes. You just can’t control when to have ideas and I wouldn’t want to.

Writing is all about feeling. It is an adventure. I dive into it and drift. I always end up anywhere.


Writing without a plan

Writing works differently for everyone. I notice it every time I read a thread at Schreibwerkstatt.de
Hence I don’t even know if it is possible to give any tips about writing without a plan. However I’m willing to try and give you some suggestions how it might work for you if you’d like to try:

1. Don‘t stop writing. If you’re stuck in a scene and don’t know how to go on, leave it. Make a note with some hints what might happen and move on to another chapter. Don’t let the story go to sleep because you don’t know what will happen.


2. Get to know your characters. Fill out character sheets, write short stories about them, search online for pictures of them, make sketches,…
   
   The better you know your characters the easier the writing gets. Let them take over and have them tell you what will happen. It is their story, they know what they’re doing.


3. Notes. Lots and lots and lots of notes. Write down everything that comes to your mind. Every idea, every dialog, every sentence, every scene or person. Everything.
   
   You are not planning so this means that every thought you have about your story is even more important.


4. Never start another novel while already writing one if you are stuck. While writing without a plan there will be hard times in which you don’t know what to do. Try to get going with the first two tips I gave you and don’t start something new because then you might not finish the project at all.


5. Note down your problems. Sometimes you’re stuck but have no clue why. Try to verbalize your problem, it will help you to realize why you are stuck and help you to find a solution.


6. Take a break. You can’t force the words to come, not every time. Take your time and do something different, something really, really boring. Something you don’t have to think about while doing it: Clean your room, do a puzzle, take a walk,… Sometimes when your mind has time to rest, you’ll have the best ideas


7. Don’t force yourself. As cheesy as it sounds: Let your feelings guide you. If a scene feels wrong but you keep on writing it that way, you will have trouble with it later. Writing is all about feeling. Listen to your emotions.

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.twothousandsomething

Eigentlich wollte ich gerade einen Blogeintrag darüber schreiben, wie ich mit meinem Vorhaben 2009 jede Woche eine Kurzgeschichte zu schreiben, gescheitert bin, jedoch weiß ich nicht, ob das stimmt. Um das zu überprüfen bräuchte ich ein Notizbuch, das in Dortmund ist, während ich in Bayern bei meiner Familie gammle.
Was ich weiß ist, dass ich zumindest ein paar Geschichten in dieses Notizbuch geschrieben und nicht auf meinen Rechner übertragen habe.
Böses ich.

Was ich jedoch weiß ist, dass ich dieses Jahr mindestes 39 Kurzgeschichten, 6 Gedichte und einen Roman geschrieben habe. Plus ein paar angefangene und korrigierte Sachen.
Selbst wenn ich also keine 52 Geschichten dieses Jahr geschrieben habe, kann ich immernoch verdammt stolz sein. 40 Geschichten in einem Jahr ist kein schlechter Schnitt.
Wir werden sehen was 2010 mit sich bringt.

Eine ungewisse Zukunft ist schon in ihren Schatten zu sehen, denn einiges steht an. Das Studio mit Daniel, mein Diplom, Unabhängigkeit,...
Lasst uns einfach sagen, dass mir nicht oft langweilig sein wird.

Danke an alle, die mich dieses Jahr begleitet haben. Sei es, dass sie meine Blogs/Artikel/Geschichten gelesen haben, Schmuck oder Prints gekauft oder meine Arbeit kommentiert und verfolgt haben. Danke euch allen!

Ich wünsche euch allen ein wundervolles neues Jahr voller Kreativität und Träume!


I just wanted to write a blog entry about my failed intentions of 2009 to write a short story every week when I noticed that I'm not sure I actually failed. To proof this I would need a notebook which is currently safe in my flat in Dortmund while I am in Bavaria with my folks.
I know I wrote some stories in this book but I can't remember how many and I did not transcribe them to my computer.
Bad me.

What I do know is that I wrote at least 39 short stories, 6 poems and 1 novel this year. Plus some stuff I started or postprocessed.
Even if I failed with my 52-stories-in-a-year I can still be damn proud. 40 stories in one year is not bad either.
Let's see what 2010 has in store. The shadow of an unknown future is already looming over me. Studio with Daniel, diploma, independence,...
Let's just say I won't be bored a lot.

Thanks to all of you who have been with me over the past year. Reading my blogs/articles/stories, buying jewelry or prints or following my work in general. Thank you so much!

I wish you all a wonderful new year full of creation and dreams! Read More......

.life after NaNoWriMo

Wie einige von euch wissen, habe ich vor einiger Zeit die 50K, das offizielle Ziel des NaNoWriMo erreicht. Um genau zu sein, war das vor etwa 10 Tagen.
Ich weiß nicht genau, wie das passiert ist (abgesehen von einem Anfall von Hypergrafie, wie ich ihn lange nicht hatte). Ich habe einfach geschrieben.
Ich habe mein Leben wie immer gelebt, nur habe ich einfach jeden Tag ein paar Stunden mehr geschrieben.
Das ist alles. Das große Geheimnis.
Ich habe geschrieben und nicht in Frage gestellt, was ich da geschrieben habe.

Alle, die in der NaNoWriMo-Gruppe der Schreibwerkstatt sind oder meinen Blog lesen, kennen ein paar der Tipps & Tricks, die ich wöchentlich in einem Newsletter zum Besten gebe.
Um ehrlich zu sein, befolge ich sie selbst nicht.
Die einzigen beiden Tricks, die ich nutze sind Timer und WordWars.
Warum ich die anderen Punkte dann aufschreibe? Weil sie anderen helfen könnten ihren Wordcount zu puschen und weil es Spaß macht.

Aber darum soll es mir heute gar nicht gehen.
Heute geht es um das Leben nach den 50K. Die ersten paar Tage waren okay. Ich war noch nicht fertig mit der ersten Version (mein inoffizielles NaNo-Ziel) und habe es etwas langsamer angehen lassen, quasi um länger etwas von der Geschichte zu haben.
An Tag 13 war ich durch.
Und dann?
Langeweile. Viel davon. Ich habe meinen November um den NaNoWriMo herum geplant und dann war er nach 8 Tagen/13 Tagen vorbei.
Klar, fehlen noch ein paar Szenen, für die jedoch erst viel recherchieren muss und korrigiert werden muss es auch, aber… erst muss es eine Weile ruhen, damit ich mit frischen Augen und Gedanken heran gehen kann, nicht mit einem Kopf, der noch vibriert, weil die Geschichte so lebendig in ihm ist.

Also, was nun?
Etwas Neues anfangen? Zurück zu meinen anderen Projekten? Alles scheint nicht richtig zu sein, fühlt sich sogar falsch an.
Mein November sollte aus The Key to Hell bestehen und nur daraus.
Der NaNoWriMo ist meine persönliche Entschuldigung schlechtgelaunt, vor mich hinmurmelnd, zu viel Kaffee trinkend und soziale Interaktionen vermeidend hinter meinem Computer zu hocken. Nichts davon ist passiert (na, ja außer dem Murmeln und dem Kaffee vor dem Bildschirm…).
Ich komme nicht umhin einfach etwas traurig zu sein, weil alles schon vorbei ist. Alle anderen NaNos drehen noch am Rad und haben ihren Spaß (oder stehen kurz vor dem Kollaps) und mir ist langweilig.

Was heißt das also für nächstes Jahr?
Das heißt für mich vor allem kein NaNoWriMo-in-eine-Drittel-der-Zeit-durchziehen. Denn nur weil man etwas tun KANN heißt das nicht, dass man es tun SOLLTE.

Das war‘s von mir. Zurück zur Recherche.



As some of you might have noticed, I crossed the 50K a few days ago. Actually, it was almost 10 days ago. I'm not exactly sure how it happened, besides hypergraphia striking again.
I just wrote. I lived my life like usually, I just wrote a few hours more every day.
That's about it.
That's the big secret. I wrote more and I did not question what I wrote.
Also, some of you might know the tipps & tricks I give in my weekly newsletter at Schreibwerkstatt.de (adding it translated to my blog a few days later). To be honest, I don't use them, myself. The only tipps I actually follow myself are the ones about the timer and WordWars.
That's it. I just enjoy making stuff up to help others push the wordcount.

But that's not what I actually want to tell you today.
What I want to tell you about is life after the 50K. The first few days were okay. I took it a bit slower and wrote less, but I still wanted to finish my first draft in November.
I did, on day 13. And then?
A whole lot of boredom. I planned my whole November around NaNoWriMo and it was done in 8 days. My personal goal in 13.
Sure, I need to do some research and re-writing but as most know, you should leave your first draft alone for a while to be able to work on it with a fresh mind. Not one which is still vibrating with the power of the story.

So, what can I do? Start something else? Go back to my other projects?
Everything just feels kinda wrong. I wanted to write on The Key to Hell in November. The WHOLE November.
NaNo is my excuse to be some mad person sitting behind her computer, mumbling, drinking too much coffee and refusing to interact socially. Nothing of that happened (ok, the mumbling and the coffee-thing did).
I feel a bit left out and sad for being done with NaNo so early.
So next year?
Probably no NaNoWroMo-in-less-than-a-third-of-the-time again. Only because you CAN do something, does not mean you SHOULD.

That's about it. I'm going back to research now. Read More......

.nanowrimo 2009- week 1

Seit einer Woche versuche ich über den NaNoWriMo zu bloggen, bekomme es aber einfach nicht hin, denn anscheinend sind alle Worte, die mir zur Verfügung stehen, für mein Projekt "The Key to Hell" reserviert.
Das merkt man besonders, wenn man mit mir spricht, denn klare Sätze kann ich schon seit Anfang der Woche nicht mehr verbal konstruieren. Der NaNo hat mich in seinen Klauen. Selbst wenn ich nicht schreibe, recherchiere ich oder denke zumindest an mein Projekt.
Mein aktueller Wordcount (von gestern Abend) beträgt 35101 und entgegen aller Vermutungen von außen tue ich tatsächlich noch etwas anderes als Schreiben. Ich gehe zur Uni, ich schlafe (trotz einer täglichen beinahe-Koffeinvergiftung), ich treffe Freunde, ich gehe bummeln,...

Ich habe lange überlegt, warum es mir gelungen ist meinen WC so hoch zu puschen, teilweise ohne es zu merken. Hier meine Schlussfolgerungen:

1. Zeit. Davon habe ich, als Studentin mehr, als einige andere. Ich bin im vorletzten Semester und habe lausige 2 Kurse die Woche, während ich mir meine Fotoprojekte frei einteilen kann. Ich lebe alleine und habe keine (anwesende) Familie oder Mitbewohner auf die ich Rücksicht nehmen müsste, und habe diesbezüglich keine Verpflichtungen.

2. WordWars. In der Schreibwerkstatt findet (der vielleicht größte deutsche) WordWar statt, den ich sehr anspornend finde. Außerdem nutze ich Twitter ebenfalls für Mini-WWs. So hat man innerhalb von 15 Min schonmal 600 neue Wörter zusammen.

3. Verbote. Für den November hatte ich mir ein Lese-, TV- und Filmverbot aufgedrückt. Ich gucke zwar nicht viel Fernsehen, aber hey, eine Stunde schreiben statt eine Stunde Simpsons gucken macht schon einen Unterschied. Das Leseverbot fällt mir zwar schwer, aber da man sich leicht in den Seiten eines Buches verlieren kann, muss ich nunmal in den bitteren Apfel beißen.

4. Planung. Dieses Mal hatte ich, bevor ich angefangen habe zu schreiben, tatsächlich einen groben Plan. Nein, ich habe nicht wie manche schon Wochen im Voraus alls ins Detail geplant, aber ich kannte die Story, die ich schreiben wollte, da ich sie bereits für ein anderes Projekt einmal kurz in Stichworte aufgeschrieben hatte. Daher hatte ich keinen solchen Blindstart wie letztes Jahr. Zwar hat sie sich mittlerweile stark verändert und ausgedeht, aber das kann mir nur recht sein, den das bedeutet, dass sie lebendig ist.

5. Kickstart. Die erste Woche des NaNos ist immer die Beste. Alle sind noch motiviert und haben Spaß am Schreiben. Das lässt jedoch erfahrungsgemäß spätestens Anfang der zweiten Woche nach, daher habe ich versucht am Anfang möglichst viele Worte aufzubauen, um ein Polster zu haben, wenn die Motivation mal nicht zu finden ist.

6. 50 000. Das offizielle NaNo Ziel wird mir nicht reichen. Das war mir schon zu beginn klar, daher liegen meine Prioritäten nicht darin die 50K zu schaffen, sondern möglichst die erste Fassung von "The Key to Hell" im November fertig zu kriegen, egal was das wordcounttechnisch heißt. Daher habe ich mir von Anfang an in den Hintern getreten mehr zu schreiben.

7. Der innere Editor. Wer kennt sie nicht? Diese leise Stimme, die sagt "Hey, guck mal, du hast da ein Wort vergessen" oder "Das macht doch alles gar keinen Sinn!". Jeder, der Schreibt kennt sie. Aber November ist der Zeitraum, indem man sie einfach ignorieren muss. Das tue ich, komplett. Ich lasse sie einfach nicht zu Wort kommen und schreibe weiter. Wenn sie die Stimme erheben will, sage ich "Selbst Hemingway sagte, dass die erste Fassung von etwas Scheiße ist, als muss meine erstrecht nicht perfekt sein!" Der Rest war Schweigen.

Allgemein kann man sagen, dass die erste Woche richtig gut lief. Sowohl wordcount- als auch storytechnisch. Ich bin noch motiviert, habe Spaß und brenne darauf zu erfahren was als nächstes geschieht.
Die Szene, die auf mich wartet, ist eine sehr komplizierte Szene, die viel Recherchezeit in Anspruch nehmen wird. Also hinterlasse ich einen Vermerk mit den Worten "Szene Hölle" und schreibe einfach danach weiter. Recherche und Korrekturen sind für Dezember. Ich weiß, dass ich dieses Stück jetzt nicht schreiben kann, also lasse ich es. Ich kann euch nur empfehlen dasselbe zu tun, denn solche Szenen fressen Zeit, die ihr vielleicht nicht habt.
man redet sich gerne ein, dass auch Recherche schreiben ist, aber das Stimmt einfach nicht:

“Planning to write is not writing. Outlining, researching, talking to people about what you're doing, none of that is writing. Writing is writing.”

-E.L. Doctorow

Also los, Geht schreiben. Worauf wartet ihr noch?

You will find the English Version of this Blog here. Read More......

.about writing and resolutions

Manch einer mag sich daran erinnern, dass ich Anfang des Jahres leichtsinnigerweise verkündete, dieses Jahr jede Woche eine Kurzgeschichte zu schreiben. Es wird also nach ein paar Monaten, denke ich, mal wieder Zeit, von meinem Vorsatz zu berichten und ein kleines Resume zu ziehen.
Die Frage, die sich alle stellen ist: Hat sies geschafft das durchzuziehen?
Die Antwort ist: Natürlich nicht.

Ich gebe es zu, ich habe nich jede Woche konstant eine Kurzgeschichte geschrieben, wie ich eigentlich wollte.
Warum nicht? Keine Ahnung, um ehrlich zu sein. Es gibt wohl immer etwas, das einen ablenkt oder man ist, wie ich, einfach nur verdammt vergesslich.
Habe ich denn überhaupt etwas geschrieben? Ja, das habe ich.
Vielleicht habe ich nicht jede Woche brav eine Kurzgeschichte geschrieben, dafür an manchen Tagen gleich 2 oder manchmal auch 5. Also sage ich mal, dass mein Vordsatz nicht ganz so gescheitert ist, wie ich Anfangs dachte.
Wir haben nun Kalenderwoche 23 und ich hätte demnach 23 Geschichten geschrieben haben sollen.
Wie viele sind es tatsächlich? 27.
Davon sind sage und schreibe 22 Teile meiner Reihe Walking among the mad alias Alice. Wenn man bedenkt, dass ich für die ersten 20 Teile 2 Jahre gebraucht habe, ist das gar nicht so schlecht.
Und was sagt uns das? Vergiss Vorsätze, wenn es ums Schreiben geht und tus einfach.


Some of you might remember my resolution to write one short story every week this year. So, after a few months I think it's time to look back and look at what I have accomplished.
The central question now is: Did she actually write a short story every week?
The answer is: Of course not.

I admit I havn't written constantly one story per week like I wanted.
Why not? No idea, to be honest. There's always something intervening or sometimes I'm just terribly oblivious...
So, did I write anything at all? Yes, I did.
I may not have written one short story per week but there actually were days I wrote 2 or sometimes even 5. So I think I didn't fail as miserably as I fist thought.
It's week 23 and I should have written 23 short stories.
How many have I written? 27.
22 of those 27 are parts of Walking among the mad alias Alice. The first 20 parts of Alice took me almost 2 years so I think it isn't all to bad.
What do we learn from this? Fuck resolutions when it comes to writing and just write. Read More......

.tales from the workshop pt. I

Da ich den unten stehenden Text schon vor ein paar Stunden auf Deutsch geschrieben habe, verlinke ich ihn einfach mal nur hier, denn er befindet sich auf meinem Schreibwerkstatt-Blog.
Und nein, meine Blogs über das Schreiben wandern nicht dahin ab, ich Cross-Poste sie nur ab und an, da ich nicht denke, dass alle Schreibwerkstatt Mitglieder überhaupt von meinem Blog hier wissen, einige aber Interesse an meinen Workshopgeschichten angemeldet haben.
Natürlich könnte ich es auch einfach kopieren, aber die schiere länge dieses Doppelposts würde wohl schon einige abschrecken ;)
Also, wenn Interesse besteht an meinem neusten Workshop-Bericht, einfach hier klicken oder den Englischen Teil lesen ;)


So, my workshop about writing for comics has been going for some weeks now. My assignments up to now:
1. Watch a silent movie (“Sunrise”)
2. Write one paragraph summery of the story
3. Write two paragraphs summery of the story
4. Write short character descriptons of the main characters

You should think all this would be no problem but I am kinda Miss Planless… As some might remember I started NaNoWriMo without a plot last year and did not had one until a few thousand words were written.
I’m just no planner if it comes to story writing. I write and wait what happens. If I have some ideas about the plot or some characters I write it down but I really don’t plan much further.

Of course there is a vague idea about the story or the characters but most I get to know while writing. It just works like this for me ‘though I know it doesn’t for many, many other writers.

Because of this I have some trouble right now because it’s required to know what will happen during my comic/graphic novel and how it will end.
Sadly I have no clue…
But I have Serena who helps me a lot!

In the beginning I really had no idea how to start because I’ve never written for a visual medium. I have lots and lots of ideas but how should I know which one works for a comic?
Serena’s answer was pretty simple: Which idea starts a movie in your head? And most importandly: Which idea feels right? Which one do you *want* to use?

So I chose an idea I wanted to write for some time. I just know some points of the plot and I know the main character because she also has a small part in my novel-project “Noir”.

Another challenge is the language since I decided to ignore my mother tounge and write the whole project in English from the beginning.
As you can see I am far from being perfect. ‘though I almost understand everything I hear or read it is still a very different thing to express myself in the right way since my vocabulary is not as broad as the one of a native English speaker.
The biggest problem is inventing certain terms. A few hours ago I wanted to find a fitting term for a person who guards the gates of hell and one of my online dictionaries suggested “Hollander” :|
Does that mean the Neatherlands are hell? I quite liked Amsterdam so what does that say about me?
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.the bird girl and why my short stories are so short

Normalerweise versuche ich beim Schreiben einer Kurzgeschichte nicht unterbrochen zu werden und sie niemals, niemals, niemals ein anderes Mal fertig zu stellen. Im Schreiben einer Kurzgeschichte inne zu halten ist für mich wie mitten beim Sex zu sagen "Lass uns später weiter machen". Man wird nie wieder dieselbe Stimmung bekommen und vielleicht nicht einmal dasselbe Ende. Sie wird auf jeden Fall einen anderen Weg einschlagen, als wenn ich sie gleich beendet hätte.
So funktionieren meine Kurzgeschichten einfach.
Wenn ich erst einmal eine anfange, dann muss sie in der selben Sitzung beendet werden. Daher sind meine Kurzgeschichten auch wirklich kurz. Zu kurz, wie mir schon oft gesagt wurde.
Aber natürlich gibt es für jede Regel eine Ausnahme. Das Vogelmädchen heißt meine Ausnahme und somit auch die Geschichte an der ich jetzt und seit Wochen arbeite. Sie zwingt mich langsamer zu machen und über jedes Wort genau nachzudenken. Es zu drehen und zu wenden, abzuwiegen und zu probieren, bis es sich richtig anfühlt. Es ist eine ganz neue Art zu schreiben für mich, zumindest wenn es um kürzere Werke geht. Ich bin gespannt wie es sich entwickelt.


Usually I try never to be disturbed during writing a short story and try never ever to stop in the middle and go on another time. Stopping in the middle of a short story is like stopping in the middle of sex saying "Let's finish this another time."
You will never get in the same mood again and the story will never go the way it would have if you just kept going. At least that's the way my short stories work.
If I begin, I need to end them in the same session. That's why my short stories are usually really short. Too short as I was told several times.
As for every rule, there is an exception. The Bird Girl is the name of the short story I am currently working on and have been in the last couple of weeks. It forces me to go slow and think about every word. Turn it around, look at it, taste it until it feels just right. It's a new way for me to work with a shorter work. I am curiouse how it will turn out. Read More......

.short story posting

Erinnert sich noch jemand an meinen Vorsatz jede Woche dieses Jahres eine Kurzgeschichte zu schreiben?
Nun, die für diese Woche/letzte Woche (es ist ja schon nach Mitternacht) ist tatsächlich getippt und sogar (zu meiner eigenen Überraschung) auf meinem deviantArt Zweitaccount online gegangen. Wer interesse hat kann sie hier lesen.
Viel Spaß! Lasst mich wissen was ihr denkt!


Remember my idea to write a story each week this year? Well, I actually stuck to my idea and to my own surprise even postet the German version of the story on my second deviantArt account which is just for my written stuff. I have a headache right now and need to get up early tomorrow so there is no English version right now but I might change that soon.
If you want you can still have a look here and read some of my older translated works.
Have fun! Let me know what you think. Read More......

.the no-new-year-resolution-resolution

Ein Gedanke hat sich in meinem Kopf eingenistet und auf ihm steht in dicken Buchstaben Vorsatz fürs neue Jahr auch wenn ich sie hasse und versuche so etwas gar nicht erst zu machen.
Aber da das neue Jahr heute 10 Tage alt ist, ist es vielleicht gar kein Neujahresvorsatz mehr...
Also, um was geht es nun? Da ich seit einiger Zeit fast nur noch an längeren Projekten arbeite und kaum Kurzgeschichten geschrieben habe, dachte ich in einem leicht größenwahnsinnigen Moment gerade "hey, eigentlich könntest du ja eine Kurzgeschichte pro Woche schreiben. Das ist doch machbar". Das ist es also, was ich tun möchte. Eine Kurzgeschichte pro Woche und wenn ich eine Woche verpasse, muss diese nachgeholt werden. Klingt nach einem Plan.

Weitere Schreibvorsätze:
.Den letzten Entwurf von Walk through the fire fertig kriegen (sind nur noch ein paar Kleinigkeiten)
.Wieder erfolgreich am NaNoWriMo teilnehmen
.Vielleicht, vielleicht, vielleicht Walking among the mad aka meine Alice-Fictions fertig schreiben
.Noir beenden oder zumindest weiter wöchentlich daran schreiben

Ja, ich habe gerade meine größenwahnsinnigen fünf Minuten, wieso?
So, nun werde ich die erste Kurzgeschichte des Jahres schreiben. Sie handelt von Schnee und Gräbern.
Habt ihr irgendwelche Schreibvorsätze für dieses Jahr?


A thought won't leave my mind and it has the lable New-Year-Resolution printed all over it 'though I hate them.
But today the new year is 10 days old so I guess it maybe is no NYR any more...
So what's up? Since I''ve been working on longer projects for quite some time now and almost did not write a lot of short stories I thought "hey, one short story per week should be possible, even for you". So that's what I want to do. Write at least one short story per week and if I miss one I'll have to fetch it later. Sounds like a plan to me.

Other writing resolutions:
.Finish the final draft of Walk through the fire (just a few minor details left)
.Participate and win NaNoWriMo again
.Maybe, maybe, maybe finish Walking among the mad aka my Alice-Fiction
.Finish Noir if required or at least keep writing on a weekly basis

Yes, I feel kinda megalomaniac right now, why do you ask?
And now, writing the first short story of the year. It'll be about snow and graves.
Do you have any writing resolutions for this year? Read More......

.why I can't change my own words

Es gibt immer Szenen, die man immer wieder genießt, wenn man sie bearbeitet, auch wenn man sie schon öfter gelesen hat, als man irgendetwas gelesen haben sollte. Und es gibt Szenen, die tun jedes mal wieder weh. Gerade arbeite ich an so einer Szene, daher dachte ich, ich nehme mir eine kurze Pause.
Auch wenn ich diese Szene selbst geschrieben habe, auch wenn sie schon seit über einem Jahr geschrieben ist und noch viel länger in meinem Kopf existiert, werden der Schmerz und die Trauer nie weniger.
Manch einer mag sich fragen, warum ich sie dann nicht einfach ändere. Fröhlicher mache und ihr ein Happy End gebe. Manchmal frage ich mich das auch. Aber ich kenne die Antwort. Sie ist einfach und schwer zu gleich.
Weil die Geschichte dann nicht dieselbe wäre. Weil es dann nicht die richtige Geschichte wäre. Ich tendiere dazu Menschen zu erzählen, dass ich mir Geschichten nicht ausdenke, sondern dass sie zu mir kommen, damit ich sie erzählen kann. Es liegt also nicht an mir und ich habe nicht das Recht etwas zu verändern. Es würde sich einfach nicht mehr richtig anfühlen.
Ich schreibe Sachen, wie sie sich richtig anfrühlen und nicht, wie ich sie gerne hätte, egal wie weh das manchmal tut. Und egal wie gerne ich das gerne ändern würde und diese zwei Szenen aus Feuerläufer ändern würde, werde ich es niemals tun.
Die Geschichte ist nunmal so und ich habe kein Recht sie zu ändern.

Ich hoffe ihr habt alle ein wundervolles und kreatives 2009 oder, wie Neil Gaiman mal gesagt hat: {siehe unten}

There are always scenes you enjoy working on, even if you read them more times than you thought anything should be read. And there are scenes that hurt you every goddamn time. I'm on one of those scenes at the moment, so I thought I'd take a break.
Even if I wrote that scene, even if it has been written for over a year and even longer in my head, the pain and the sorrow never get less.
Some might ask why I do not change it. Make it more cheerful, give the story a happy end. Sometimes I wonder why I don't. But the answer is so easy and yet so hard to understand sometimes.
Because than the story would not be the same. If every story would be the way I'd like it to be, it would not be the real story. I tend to tell people that I don't make up stories but that they come to me because they want me to write them down. So it's not within my rights to change anything. It would not feel right any more.
I write stuff down the way it feels right, not the way I'd like it to be, no matter how much it hurts.
And no matter how much I'd like to change that two scenes in Walk through the fire, I never will. Because that's just how the stories goes and I have no right to change things.

I hope you all have a pleasant and creative new year or, as Neil Gaiman once said:

May your coming year be filled with magic and dreams and good madness. I hope you read some fine books and kiss someone who thinks you're wonderful, and don't to forget make some art -- write or draw or build or sing or live as only you can. And I hope, somewhere in the next year, you surprise yourself.

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